一、環境因素對沉香結油的影響：

當沉香木受到環境因素（緯度、土壤、氣候、地形）或外力（風、雨、雷、電及蟲、蟻、鳥、獸）侵襲時，為求自我保護，防止健康狀況惡化，樹木會啟動癒傷機制，分泌多種元素，再與堆積的養分結合，形成油脂狀，最後再由癒傷組織將之修復，長出新的組織。時間越久，油脂密度越高，甚至形成膏狀油塊。將之從木中取出，因為入水即沉，故名之為「沉香」。不同樹種在自我療癒過程中，又會因細菌的種類的不同而產生不同的木質變化，形成不同質地、香氣層次和種類的沉香。

二、沉香香氣：沉香以其香氣而成為眾香之王，其香氣的品質自然是評判高下的重要因素。

三、沉香樹生長海拔高度對結香也有影響：沉香產區的海拔高度平均並不高，在星洲香系，海拔越高，沉香的氣味越腥烈；中、低海拔所產較溫和清甜。惠安產區則剛好相反。

四、 沉香面向太陽 / 背太陽香氣也有不同：朝向太陽一面所產沉香氣味較清揚；背向太陽一面所產氣味較濃郁。

五、 沉香產地乾土、濕土：乾土較清揚香甜，濕土則多濃郁。若沉香產於岩石較多的山區，在形成過程會因為岩壁的擠壓而形成密度較高的油脂。

六、 沉香樹感染菌種：不同的菌種，形成不同品質的沉香

七、 沉香受傷結油時間：一般而言，沉香結油時間越久，木質地與含油量越高

八、 沉香結油密度：

油脂含量多寡會決定沉香的價值。通常結油密度越高越能沉水。古代將入水即沉的稱為「沉水香」；在水中載浮載沉的稱為「棧香」；浮在水面的稱為「黃熟香」。故密度越高，價值越高。

九、 沉香結油部位決定沉香的形態：

沉香結油部位的不同，會決定沉香的形狀。歷來有所謂的「八香分類」，這是指《香乘》引《續博物志》對沉香所作的分類：「蜜香、沉香、雞骨香、黃熟香、棧香、青桂香、馬蹄香、雞舌香，按此八香同出於一樹也。」其中蜜香、雞骨香、青桂香、馬蹄香、雞舌香，應該是指同一樹中不同部位與形狀的結油。依我收藏沉香的經驗，沉香一般會結油在樹木的五個部位，分別為樹叉枝幹部、樹心部、皮部、樹頭部及樹根部(見下圖)，此即「一木五香」。通常越往樹心或樹頭部（包括樹根、樹頭）的結油，因受土壤與岩石擠壓，通常密度較高而堅硬，味道濃郁香甜，品質也較好。須知樹木主要是由韌皮部、木質部所構成，輸送養分與水分的組織是維管束。韌皮部在樹木外層，韌皮部的維管束由上下兩方輸送養分，可上可下；故而韌皮部結油通常比較硬。木質部的維管束主要是輸送水分與水溶性礦物質，因此木質部的樹心結油因為含有水濕與豐富的植物活性纖維，通常較柔軟，味道也比韌皮部結油有更豐富的變化；但韌皮部結油因結油過程中養分的堆積與癒傷組織的作用，會將含水纖維碳化與蜜脂化，使活性纖維含量較低，薰香時便不會有纖維的刺鼻味道。

因外部受傷而結油的都屬韌皮部；樹心結油多為真菌感染或蟲蟻築巢咬傷，或因植物和環境的交互作用產生病變，形成天然結油。受真菌感染時，會由根部順著水分運輸方向漸漸向上結油，包裹纖維與水濕，讓這種結油方式所結成的香材較為柔軟。

若是被蟲蟻在木質部樹心結巢，樹木會由內而外形成保護層，往往形成鏤空薄片的形狀貨，通常也夾雜著明顯的纖維，越南惠安沉香最為常見。

不管任何部位的沉香，結油時間越久，就像水果一樣，自然帶有甜味。若結油密度高、時間長，穩定性越高，就會轉為涼氣，聞起來清爽宜人；薰香時，在同溫之下，氣味有不同層次的多段變化，例如：土沉香因為長期被掩埋，纖維腐爛碳化，含油量醇厚，香氣會比一般生木沉香更迷人，自然乾燥後若能沉水，品質較不容易產生質變，與一般生木有所不同。